コンピューター


Computer Standing by !
Working..

スタートレックには数々の驚異的なテクノロジーが登場するにもかかわらず、どういうわけかコンピューターはいつも目立たない存在である。驚異的な処理能力を持つはずなのに、それが目に見えて活躍するのはホロデッキくらいのものである。どのコンピューターも大抵常識的な素振りしか見せず、そのすばらしい能力をいかんなく発揮してくれるエピソードは数少ない。"The Ultimate Computer" [TOS]に登場するM5というコンピューターは例外的に主役となっていたが、それ自体は失敗作であり、データ少佐の兄ローアのように悪役であった。しかしTNG時代のコンピューターはM5を遠い祖先に持つコンピューターの筈である。おそらく進歩したコンピューターには何らかの抑制的な仕掛けが必要で、それが無いと暴走して人間にとって危険な機械とりかねないのだろう。それ故、みな凡庸に見えるのかも知れない。24世紀のコンピューターは、表面的な能力だけでは評価できないようである。

ギャラクシー級の宇宙船(エンタープライズ号など)には宇宙艦隊が誇る最大級のコンピューターが搭載されている。
それは3つのコンピューターユニットに分割されており、そのうちの2つは円盤部(ブリッジを挟んで対称に)で、残る1つは機関部と円盤部との接続部付近にある。

各ユニットはシリンダー状をしており、8デッキ分の高さがある。しかも、それぞれには亜空間フィールド発生装置が取り付けられ、亜空間内部で演算させて、実質超光速での演算を可能にしている。

それぞれのユニットは2048個のモジュールからなり、それぞれのモジュールは144個の光学プロセッサからなる。このプロセッサにはデータアクセスアクセラレーターチップが付属している。各モジュールは634,060 kiloquads、よって総計1.29 x 10^9 kiloquadsの容量を持つ。【quadがどれだけの情報量を表すのかは不明。しかし多数の研究者のおおよその一致した推測によれば、One kiloquad = 1 x 2^60 bytes つまり、約10億ギガバイトらしい。 この時代では一般的な単位である】

これらのユニットの他に船内には380個のサブプロセッサがある。殆どはメインユニットを補佐するためだが、ブリッジや転送室、機関部等で使われるものもある。これらは超光速演算は出来ない。

ユニットやサブプロセッサは、光学データ網 (ODN: Optical Data Network)で接続されている。

DS9では、カーデシアが残していった器材を出来るだけ利用しているが、驚くべき事にメインコンピューターまで使っている。このコンピュータは大変強情、小役人的で使いにくい事はなはだしい。すぐに「それは認められません」と拒否するので、度々手動に切り替えねばならず、オブライエン技術主任は、大層嫌っている ("Emissary" [DS9]、"The Forsaken" [DS9])。コンピュータの性格付も、種族の性格を反映している。

スタートレックでは、コンピューターは人間のように性格を剥き出しにすることを抑制されているようだが、やはりこのように性格は出てしまうものらしい。この時代のコンピュータは生物の神経回路を模倣したニューラルネットになっているため、「経験」から学んで回線の接続も動的に変化させてゆき、コンピューター毎に異なる性格を獲得する。経験は単に知識を増やすだけではなく、ハードウエア自身をも変化させてゆくわけで、ソフトウエアとハードウエアとの境界、さらには、情報とハードウエアの境界が曖昧となる。ヴォイジャー号のホログラム・ドクターはインストール時には単なるプログラムであったのだろうが、経験を積むうちに彼は『すみか』であるコンピューターと一体となり、もはやそのプログラムだけを分離してダウンロードすることは出来なくなっている ("Eye of the Needle" [VGR])。これは人間のこころを脳から分離できないのと同じである。

エンタープライズ号よりさらに新しい設計のヴォイジャー号には、従来の固形の素子だけではなく、バイオ神経回路 (Bio-neural Gel Pack)も搭載されており、ニューロネットの可塑性が高いものと思われる。それに伴って総合的な演算速度も飛躍的に高まっているという。しかしこれは脳の一部を培養液漬けにしたようなもので免疫システムは存在しないようなので、ウイルスなど病原体に対する耐性は無いところが弱点である ("Learning Curve" [VGR])。




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